专利布局分析
在专利布局之前,我们要明白什么是专利布局?专利布局,布的是什么局?专利布局是指为达成专利战略目标有目标、有计划地进行专利行为,构建严密高效的专利保护网,最终形成对企业有利格局的专利组合。其中的专利行为主要指专利申请前的技术分析,技术分布,要求保护权利的分布、国家分布、专利类型的分布等,不包括专利申请后续的专利无效、专利无效答辩等行为。
专利布局是谋定而后动的,特别需要强调其中“谋”的部分。没有经过“谋”的专利或专利组合是一盘散沙,而经过审慎布局的专利组合则如同钢筋混凝土,可以大大提高专利的整体价值,实现为企业建造易守难攻的护城河,发挥保护自己、限制对手、获得更强的市场竞争力的功用。
综合而言:专利布局分析涉及企业对专利进行有机结合,以构建一个严密高效的专利保护网,最终形成对企业有利的专利组合。这种布局不仅涵盖了时间、地域、技术和产品等多个维度,还涉及到市场、法律等因素。企业进行专利布局的主要目的是为了保护市场、核心技术或核心产品、打破市场壁垒以及打压竞争者。为了实现这些目的,企业需要从行业和对手、自身技术和产品等多个角度进行分析。
制衡型专利布局
理想情况下,企业通过专利布局建立牢固的专利组合,保障自己的创新成果不被抄袭以保护自己的市场独占地位。但现实中多数情况下一件产品可能涉及众多部件或多个细分领域的技术,一家企业很难控制产品相关的所有技术,一般情况都是由不同的专利权人所控制。比如大型手机制造商之间就常常进行专利侵权诉讼,但为了避免漫长的纠纷实现双赢局面,最终企业之间的专利博弈常常以交叉许可告终。
可见,在这个专利林立的时代,专利已由原来的产品生产销售的垄断权变成排他权。虽然专利布局的初衷是保护自己的自由实施,但实践中专利布局的目标可能会转变为拿到更多交叉许可的谈判筹码。
当进行交叉许可谈判时,只有当对方无法绕过我们的专利,不得不使用我们的专利技术时,己方企业才能在交叉许可谈判上拥有主动权。在这个过程中,高瞻远瞩的专利布局和难以被挑战的专利质量显得更加重要,因此相对于交叉许可或付许可费,能通过规避设计或无效的方式来解决问题明显是更好的选择。
因此,在专利布局时,不仅要从己方自我保护的角度进行考虑,同时也要关注行业中竞争对手的研发方向、战略规划、技术进展和专利布局,在进行保护型专利布局的同时进行制衡型专利布局。
制衡型专利布局的思路实际上就是上面保护型专利布局的反其道而行之。尽早获悉所有潜在对手的战略方向,分析其专利布局情况寻找漏洞,在对手技术发展的必经之路布局一系列关键必要专利破坏对手的自由实施布局,即使自己不一定会使用这些专利。从而使得竞争对手难以逾越无法绕行不得不寻求许可和解。
更进一步的,如果竞争对手只是申请了基础性或关键专利,也可以通过布局其上游原料下游应用专利,包绕对手阻断一切商业化途径,使对手研发、生产无路可走,那么即使对手的技术更具优势也难以对自己的商业版图产生本质的影响。这也是我国企业从杜邦与特安纶的专利战中获得的最大教训,相关细节可自行在网络上进行检索,业内讨论较多在此不再赘述。